女武神

女武神Valkyries（复数。单数称为Valkyrie）是Odin的侍女们，她们大多是Odin与Jord所生，也有是人间国王贵族的女儿。
    
    Valkyries的职务是服务那些在「英灵殿」中享福的亡灵勇士。每次饮宴，这些女武神们便脱下血污的战袍，换穿了雪白的长衣，露出雪白的臂膊和胸脯，随时把兽角酒杯装满，与亡灵勇士们谈天饮酒。这是一个勇敢的北欧武士所醉心向往的情境。
    
    不过他们主要任务是上战场依照Odin的吩咐决定谁该赢，谁该战死，并把英勇的死者带回到「英灵殿」。他们身穿铠甲，骑著天马，腾跃在修罗战场上的天空，战场上注定要死的人会看到
    
    姿容绝丽的少女，
    穿甲胄，骑战马，
    神情凝重想心事，
    玉手招摇唤人去。
    
    Valkyries们不独在陆地的战场上挑选勇敢的战死者，他们亦到海上，从沉没的大龙船里挑选将死的勇敢维京人，带到「英灵殿」中。
    
    这些水上英雄的和陆地上的勇士享有同样的待遇。据说维京人如果看见Valkyries站在他们的龙船桅顶上，便知道他们到天上的时间已到，于是，这些不怕死的维京人就会欣喜地期待Valkyries们的「死亡之吻」。
    
    
    
    在「英灵殿」里这些战士们彼此作战，以磨练战技；晚上则饮宴庆功，他们吃野猪Saehriminir的肉，喝蜜酒Mead。 野猪每天晚上被吃掉，早上一到又复活。同样的，作战中被杀的战士们也一样会复活。
    
    Valkyries就是「阵亡战士的挑选人」的意思。当他们飞翔于天空中时，发亮的盾牌和盔甲，在北方的空中放出奇特的光亮，人们便把这种亮光叫做「北极光」。
    
    在许多的文学作品中有她们的名字。下列是一些主要的名字：
    
    Hrist(Shaker),Mist(Mist)她们替Odin带著号角。
    Skeggjold(Ax Time)
    Skogul(Raging)
    Hild(Warrior)
    Thrud(Might,这位是Thor的女儿)
    Hlokk(Shrieking)
    Herfjotur(Host Fetter)
    Goll (Screaming)
    Geirahod (Spear Bearer)
    Randgrid(Shield Bearer)
    Radgrid
    Reginleif
    Guirn (Battle)
    Rota.
    
    Valkyries的人数，各种说法都不相同，加上爱神Freya是十六个，最少是三个，在一些故事中也出现其他的名字。命运女神中最小的Skuld，也被认为是其中一员。
    
    根据华格纳的歌剧则说是九人，名字不一样，但是最为人所知。
    
    洁希德 (Gerhilde)
    欧特琳德 (Ortlinde)
    娃特劳特 (Waltraute)
    荷姆薇洁 (Helmwige)
    史维特莱德 (Schwertleite)
    吉克鲁娜 (Siegrune)
    葛琳杰德 (Grimgerde)
    罗丝薇瑟 (Rossweisse)
    布琳希德 (Brynhild or Brunnhilde,Brunhilda,Brunhild）
    
    最有名的Valkyries和人类恋爱的故事是关于Brynhild。Brynhild或谓Odin女儿，他的人类丈夫就是北欧伟大的英雄Sigurd。
    
    Valkyries也常到世间游玩。他们身披鹅毛的羽衣，化为白鹅，遇见有优美风景的溪流时，他们常常喜欢脱下羽衣，到水中沐浴。
    
    那时，若被人们看见了，藏起他们的羽衣，便可以留住他们长住地上强迫她们为妻。据说，则谓Valkyries中有三位，Olrun、Alvit、Svanhvit，曾被三兄弟留住做老婆。经过了九年之后，他们方才又找到羽衣飞回天上。
    
    女武神Valkyries在神话里毫无疑问地是神族的一份子。只是在许多的英雄传说中，Valkyries就比较像是一个称呼而已，不一定有神性。
    
    她们大多是国王、贵族的女儿们，共同点就是会变成白鸟或天鹅，以及都是纯洁的处女，不过后者也不是绝对的。可以确定的是，她们不见得都是穿甲带枪的骑马武士。
    
    英雄传说-「Saga」中，很多是描述挪威人、瑞典人、丹麦人等的纷争纠葛。在一些故事中，当双方人马准备大战时候，常有某某地方的Valkyrie带著人马加入某某阵营的叙述，此时的Valkyrie应该是个著名武士或是部族的首领，类似希腊神话中的亚玛逊女战士一样。
    
    由这些来看，Valkyries可能是指远古母姓部族社会对族长或女武士的称呼。
    
    至于Valkyries被认为是Odin侍女，在战场上收集死人灵魂，应该是传到冰岛后，由诗人们替她们加上浓厚的神话色彩。